Τζένιφερ Τσου
Ποτέ πριν δεν είχα σκεφτεί ότι θα έτρεχα σε μαραθώνιους και θα οδηγούσα. Η μαραθωνοδρόμος και προπονήτρια τρεξίματος Jennifer Chu μιλά για μια τυχαία συνάντηση που τώρα την έχει να οδηγεί τυφλούς και άτομα με προβλήματα όρασης σε μαραθώνιους και ημιμαραθώνιους.
Η Τσου, από το Τσάπελ Χιλ της Βόρειας Καρολίνας, έκανε διακοπές στο νησί του Πρίγκηπα Εδουάρδου, όταν παρατήρησε έναν παραθεριστή με ένα σακάκι για τον Μαραθώνιο της Βοστώνης από το 2017 — ένα σαν το δικό της. Ο ιδιοκτήτης του, ο Άρυ Τσότρας από το Λονδίνο, στο Οντάριο, είχε χάσει μεγάλο μέρος της όρασής του ξεκινώντας από τα τριάντα του. Η Τσου και ο Τσότρας διατήρησαν επαφή και εκείνος την κάλεσε να τον ξεναγήσει στον Μαραθώνιο της Βοστώνης τον περασμένο Απρίλιο, παρόλο που θα ήταν η πρώτη της φορά που θα οδηγούσε.
Λατρεύει τον ρόλο.
Στον Διεθνή Μαραθώνιο της Καλιφόρνια του 2018, η Τσου καθοδήγησε μια αθλήτρια που ξεπέρασε το προσωπικό της ρεκόρ κατά τέσσερα λεπτά.
Ήταν ενθουσιασμένη, κάτι που με έκανε απίστευτα χαρούμενο. Η καθοδήγηση ήταν τόσο διασκεδαστική γιατί έχω την ευκαιρία να τρέξω με έναν φίλο και να τον βοηθήσω να πετύχει τους στόχους του. Είναι εμπνευσμένο να τρέχεις με κάποιον που δεν μπορεί να δει. Σας εμπιστεύονται να τους καθοδηγήσετε και το να διασχίσετε τη γραμμή του τερματισμού μαζί είναι συναρπαστικό.
Πώς ξεκίνησε
Μια αθλήτρια γυμνασίου που παρέμεινε ενεργή στο κολέγιο, η Chu άρχισε να τρέχει τακτικά το 2011. Εκείνη την εποχή, η καριέρα της ήταν στην περιβαλλοντική επιστήμη. Το τρέξιμο ήταν η διέξοδος μου για μια κουραστική μέρα. Συμμετείχα στις κοινωνικές διαδρομές σε ένα τοπικό κατάστημα Fleet Feet ως ένας τρόπος να γνωρίσω νέους φίλους. Τα Σαββατοκύριακα προκαλούσα τον εαυτό μου να τρέξω μεγαλύτερες αποστάσεις και συνειδητοποίησα ότι μου άρεσε πολύ.
Τόσο πολύ, η Τσου άλλαξε καριέρα για να κυνηγήσει το πάθος της για το τρέξιμο. Αυτές τις μέρες, η Chu καθοδηγεί, διαγωνίζεται και προπονεί μια ομάδα τρεξίματος στο Fleet Feet Carrboro & Durham, όπου εργάζεται. Λατρεύω την κοινότητα και τον τρόπο ζωής. Όλοι είναι πολύ υποστηρικτικοί και ενθαρρυντικοί, και είναι ένα καταπληκτικό περιβάλλον για να είσαι μέρος.
Έτρεξε στον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης το περασμένο φθινόπωρο και θα επιστρέψει στη Βοστώνη αυτή την άνοιξη.
Τι θα λέγατε για την πίεση;
Η Τσου ήταν ανήσυχη για την πρώτη της καθοδήγηση και η πίεση αυξήθηκε όταν η Βοστώνη παρουσίασε χαμηλές θερμοκρασίες, δυνατό αέρα και βροχόπτωση την ημέρα του αγώνα. Φοβόμουν μην αποτύχω, αλλά ο Άρυ ήταν καθησυχαστικός. Με εμπιστεύτηκε. Πήρα μια βαθιά ανάσα στη γραμμή εκκίνησης, είπα στον εαυτό μου ότι απλώς πηγαίνουμε σε ένα πολύ μεγάλο τρέξιμο μαζί, και αντιμετωπίσαμε τον αγώνα ένα μίλι τη φορά.
Σχετικά με τη χρήση συμπίεσης
Κέρδισα το πρώτο μου ζευγάρι κάλτσες συμπίεσης CEP σε μια βραδιά trivia. Είναι πολύ ευέλικτοι. Δεν χρειάζεται να είσαι μαραθωνοδρόμος για να τα φορέσεις. παρέχουν μεγάλη υποστήριξη εάν είστε στα πόδια σας όλη την ημέρα. Μου αρέσει να φοράω συμπίεση CEP όταν ταξιδεύω, για προπονήσεις και κατά τη διάρκεια του αγώνα.